1,2 милијарде година стара 'Пандорина кутија' откривена у афричком руднику

2016. године најстарија вода на свету била је откривено на дубини од 3 км на дну канадског рудника. Пошто је претходни рекорд постављен три године раније на вишем нивоу у истом руднику, место се чинило заиста јединственим. Међутим, ново откриће у другом делу света сугерише да можда постоји много таквих посебних места у недрима Земље.

Исти тим научника који је истраживао рудник у Канади потврдио је присуство воде на приближно истој дубини у руднику злата и уранијума Моаб Хотсонг у Јужној Африци. Вода је стара најмање 1,2 милијарде година. Садржи елементе који омогућавају да живот постоји чак и без приступа сунчевој енергији.

Научници Белешкада многи облици живота опстају без директне сунчеве светлости, на пример у пећинама или на дну океана. Међутим, за већину је сунце и даље главни извор енергије, нпр.

бентоске врстеОрганизми који живе на дну океана и у тлу водених тијела. ослањају се на храну која цури са површине воде. Изузетак су облици живота који живе око хидротермалних отвора на морском дну и микроби који живе на водонику дубоко под земљом.

Истраживачи тек треба да утврде границе дубине за такве облике живота који једу водоник, али нови чланакВишак 86 Кр и други племенити гасови идентификују систем подземних вода стар милијарду година радиогено обогаћен научници у Натуре Цоммуницатионс пружају доказе да изузетно дубока и древна станишта могу бити прилично богата. У води из Моаб Хотсонга пронашли су највеће концентрације елемената произведених радиоактивним распадом, а неки од њих нуде могућности за живот.

Вода се налази у прекамбријским кристалним стенама на дубини од 2,9 км од површине. Научници предвођени др Оливером Варом са Универзитета у Торонту верују да ове стене покривају отприлике 72% Земљине континенталне коре по површини и може чинити до 30% свих подземних вода планете.

Реакције између воде и одређених врста стена производе водоник. Иако се такви процеси одвијају прилично споро, током времена тако велика површина може произвести огромну запремину гаса, који је главни извор енергије за микробе, или можда чак и за људе, ако научимо како да користимо такве реакције, додао је научник.

У свом чланку научници још нису проценили могућност ширења живота у водама рудника Моав Хотсонг. Међутим, будућа истраживања можда не само да открију најдубљи ванземаљски екосистем, већ и дају увид у то потенцијал за живот на другим планетама, где има пуно воде, али уопште нема сунчеве светлости, а такође и дубоко испод површине Марс.

2011. Моаб Хотсонг истраживачи већ нашао у воденом џепу рудника никада раније виђених микроскопских црва старих око 5.000 година. Живели су без сунчеве светлости на несносној врућини. Пре овог открића, научници нису имали појма да животиње могу постојати тако дубоко у земљиној кори.