Да ли знате зашто биљке у тропима имају велико лишће?

Ако сте икада били у егзотичним земљама - или барем волели програме о њима, онда бисте лако могли приметити следеће. Величина листова се повећава како се крећете из оштрих северних климатских зона до тропских географских ширина, где владају влажност и топлота.

Њихова површина може бити различита: од 1 мм² до 1 м², па чак и више. Биљке са великим листовима, као што су банане, живе у тропима, док се биљке ситног листа, као што су вријесак и детелина, налазе ближе хладним географским ширинама.

Однос између величине листова и њихове локације је очигледан. Погледајте сами кокосову палму и упоредите је са истом оморикаи сумње ће нестати саме од себе.

Ботаничари су први пут скренули пажњу на овај тренд још у 19. веку, али дуго нису могли да нађу убедљиво објашњење за овај феномен.

Једна теорија рекаода велики листови помажу биљци да избегне прегревање. Заиста, због своје површине, они могу акумулирати и ефикасно дистрибуирати топлоту, спречавајући њену концентрацију на једном месту. Али у исто време, лист ће ухватити више сунчеве светлости. Дакле, чини се да су се биљке великих листова требале развити у хладним регионима, а не у тропима.

Да би разоткрили ову мистерију, научници са Универзитета Мацкуарие у Сиднеју, предвођени Ианом Вригхтом истражено 7.670 биљних врста које живе на различитим географским ширинама. Тражили су везу између величине листова и различитих аспеката климе, као што су дневне и ноћне температуре, падавине и влажност.

Као резултат тога, Рајтов тим је открио да је за биљке подједнако важно да избегавају ноћне мразеве као и да избегну топлотни удар током дана.

Научници су открили да постоји равнотежа између величине листа и његове способности да регулише температуру. То зависи од два главна фактора. Прво, биљка треба да има довољно воде у свом лишћу да се охлади кроз процес који се зове транспирација - њена механика је слична знојење у људима.

Друго, важна је дебљина граничног слоја ваздуха око листова. Ово је танко подручје које окружује сваког од њих. Његове димензије утичу на брзину размене гасова и енергије између плоче и околине.

Већи листови имају дебље граничне слојеве ваздуха изнад себе и то их чини подложнијим екстремним температурама. На крају крајева, што је ово подручје дебље, то спорији процес транспирације. Ваздух чини неку врсту изолације која отежава извлачење топлоте из околине ноћу.

Због тога биљке са великим листовима нису нарочито честе како у северним географским ширинама, тако иу пустињској клими. Дебели гранични слојеви отежавају одржавање топлоте ноћу и повећавају ризик од оштећења од мраза. Слично, у врућој пустињској клими, лист се прегрева током дана, а нема довољно воде за хлађење транспирацијом.

Али у врућим и истовремено влажним тропима, велики листови савршен. Током дана, оне су у стању да се ефикасно расхладе транспирацијом, за разлику од пустињских биљака, које не могу себи приуштити да изгубе толико воде. А ноћу им не прети штета од мраза, која се јавља и у северним географским ширинама иу пустињама.

Велики листови могу сакупљати више угљен-диоксида из околине, што је неопходно за фотосинтезу. Они такође омогућавају биљкама да добију више светлости у густој прашуми где зраци продиру само кроз густу крошњу. У тропима има пуно влаге, биљке не требају забринути о недостатку течности и могу имати велике листове за интензивнију транспирацију.

Коначно, у џунгли налог за борити се за светлост, воду и хранљиве материје. Велики листови помажу да заузму више простора и преклапају суседе. То значи сакупљање више кишнице и светлости.

Генерално, велики листови су добри. Наравно, чак и скромна бреза би волела да има исте метлице као и оне од палме врста краљевске рафије - дужине 16 метара и ширине 3. Али такви трупови ће се једноставно смрзнути ноћу, па стога биљке средње зоне морају бити задовољне оним што имају.